Los gualdinegros cerraron espacios y con contragolpes letales se hicieron peligrosos, incluso abrieron el marcador a los diez minutos, cuando Sacha Lima cedió el balón para la proyección del debutante Adel Sarras, quien dio un pase para Luis Melgar, y éste superó a Luis Torrico y Carlos Tordoya para encarar al meta Barahona y con remate bajo poner en ventaja a su equipo.

El local cambió de estrategia, atacó por los laterales y forzó a un tiro libre, que fue ejecutado por el brasileño Marcelo Gomes, quien envió un centro, los zagueros visitantes no reaccionaron y desde atrás ingresó Tordoya, se lanzó al piso y con uno de sus pies desvió el curso del balón y anotó el empate a los 19’. Los santos monopolizaron el juego ofensivo e intentaron el desequilibrio con Diego Cabrera, Gomes y Abdón Reyes, pero Andrés Jemio estuvo atento.

En el complemento, los primeros 20 minutos fueron para el olvido, con un juego desordenado por parte del local y un visitante bastante cauto. Un par de interesantes proyecciones de Enrique Parada exigieron al portero Barahona; sin embargo, la opción de gol más clara fue a los 90’, cuando Melgar hizo una gran jugada previa, que acabó con un remate suave frente al portero rival.

Los santos sintieron la exigencia del esfuerzo físico desplegado y apelaron al pelotazo, y en la última parte acorralaron al Tigre:?Carlos Saucedo y Gonzalo Bonafina tuvieron excelentes ocasiones, pero Jemio estuvo seguro.

Jemio fue el jugador destacado
The Strongest presentó a su equipo alterno con Andrés Jemio en la portería. El golero fue el más destacado en la cancha con buenas atajadas cuando San José llegó al inquietar.

El árbitro
Serena fue la tarea de Joaquín Antequera. En el primer tiempo le reclamaron una mano que no fue intencional. Apeló a las amarillas para frenar las faltas fuertes.

DT Ferrufino y jugador Palacios discuten antes del partido
Luis Palacios fue inscrito en la nómina de suplentes, una decisión que no le gustó y por eso le reclamó al técnico Marcos Ferrufino; entonces ambos entablaron una agria discusión en el vestuario de San José antes del partido con The Strongest. El mal momento terminó con la intempestiva salida del vestuario del zaguero santo. Palacios optó por marcharse a su casa y no hacer caso de la disposición del entrenador.

“Hay jugadores que no son profesionales y por eso voy a dar oportunidad a gente joven”, dijo el técnico al final del partido, cuando se le preguntó qué había sucedido con Palacios. Por su actitud, el futbolista arriesga una sanción económica de parte de la dirigencia.

Ante su ausencia, Ferrufino tuvo que improvisar anotando en la nómina de suplentes a Carlos Saucedo, quien no estuvo desde el comienzo porque se recupera de una lesión. El goleador entró en el segundo periodo, pero poco pudo hacer, pues la defensa atigrada —en especial Smith— lo controló bien.

Dos partidos importantísimos con victorias igual de importantes contra San Pablo y Bolívar, nos vuelven a entusiasmar, hoy el empate en Oruro nos suma otro punto. Lamentablemente después de las tonterías que hicimos al inicio del torneo, no dependemos de nosotros mismos, ahora tenemos que sumar puntos de tres en tres y esperar que los punteros no ganen como lo hicieron este fin de semana. Un acierto el haber jugado con un equipo alterno, esperemos que el miércoles podamos festejar el pase a la otra ronda dentro la Libertadores de América.

Otra cosa, es una vergüenza la ineptitud de los dirigentes de la Liga, otro domingo sin futbol por televisión (excepción de Blooming – Universitario) y otra vergüenza el silencio de los periodistas que no dicen absolutamente nada sobre el problemas, de igual manera podemos decir de los dirigentes de los clubes. Que sucede? Cobran o no cobran derechos de televisación?. ¿Sólo quieren subir los precios de las entradas para tener más recursos?; Por favor, que alguien le ponga el cascabel al gato.

recordándose. El Tigre obtuvo 6 puntos merced a 3 victorias (se daban 2 puntos por partido ganado) y 3 derrotas. Salió segundo del grupo. En octavos de final esperaba la Universidad Católica de Chile. No fue posible revertir el 3 a 1 a favor de la Católica en Santiago, y en el Siles empatamos 1 x 1. La segunda vez fue en 1994. Jugamos contra Bolívar, Minerven y Marítimo (los últimos dos, equipos venezolanos), y todavía se daban dos puntos por victoria. Obtuvimos 7, porque ganamos 2, empatamos 3 y perdimos solamente 1. Los octavos de final depararon un choque con el clásico rival. Nos derrotaron 2 a 1 y 4 a 0.

Desde esa vez, hemos estado más lejos que cerca. Por ejemplo, en la Libertadores de 2003, terminamos últimos con 6 puntos y -6 de gol diferencia. En 2004, últimos también, con 4 puntos y -10 de gol diferencia. Pero la Copa hoy nos sonríe porque con nuestros 6 puntos podemos hacer 9. De ganar, Sao Paulo haría solamente 7 y de perder, Arsenal obviamente no sumaría. Y esta es una de las razones por las cuales nuestro equipo tiene que ir con la fuerza de once Tigres.

Hoy por hoy, dependemos de nosotros mismos sin importar lo que hagan los brasileros, y si bien jugar de visitantes en Argentina es un obstáculo para cualquier equipo, nosotros tenemos las armas suficientes para intentar clasificar. Para empezar, tenemos que escoger creer en nosotros mismos, en el aquí y en el ahora. Hubiera sido perfecto que vayan a jugar en nuestra representación el chocolatín Castillo, Fontana, Martinez, Luna, Cristaldo o Coelho. Pero esa no es la realidad. Hoy nos toca tener confianza en los Vaca, Chumacero, Soliz, Escobar y compañía, no por obligación, sino porque se la han ganado. Porque han demostrado durante un año y medio su valía y humildad. Y también porque se enfrentan a un desafío histórico, representándonos a todos nosotros, cuyo resultado final depende de nuestras propias posibilidades. En mucho tiempo, no hemos estado tan cerca.

Y tenemos que ir a ganar porque podemos clasificar. Y podemos clasificar no porque somos mejores, sino porque tenemos la capacidad de pelear por aquello que creemos que nos merecemos. Y lo merecemos porque nuestra lucha es auténtica, genuina, como nos ha demostrado El Prado paceño, lleno de miles de estronguistas. La pregunta más importante a día de hoy es: ¿Cómo vamos a encarar el partido definitorio? Saliendo a ganar, jugando al máximo de nuestras posibilidades. No podemos eliminarnos sin intentar sobrevivir, sin intentar luchar.

Pero también esta experiencia tiene que servirnos para sentirnos grandes, triunfadores. Para pensar que nuestra historia y nuestra garra sí es suficiente para desafiar a los poderes hegemónicos del futbol sudamericano, para entender que este es un paso fundamental en nuestra existencia. Y a los protagonistas de ese lance, sabiduría, fuerza y coraje, porque con su talento y determinación pueden cambiar la historia por siempre. Y esa oportunidad no viene empaquetada de regalo. Se la obtiene, se la merece. El miércoles debemos luchar por aquello que merecemos, sin miedos y sin complejos, sin taras, sin dudas, sin enredados razonamientos generadores de pobreza o de automenosprecio. Hoy podemos decidir, por nosotros mismos, si el partido siguiente es estadística o leyenda.

genética están en lo cierto, al plantear que las personas son herencia y formación en un cincuenta-cincuenta por ciento aproximadamente.

El padre:
Nació en Cochabamba, el año 1961, dos antes de la obtención del Campeonato Sudamericano. Hijo de Lucio Ramallo y Nelly Fernández. Siguiendo el minucioso esbozo biográfico elaborado por Fabricio Mejía López, se sabe que inició sus pasos futbolísticos casi al mismo tiempo que comenzó Primaria, a los siete años. Lo hizo en “Enrique Happ”. Con el representativo de la prestigiosa escuela, asistió a un torneo sub 11 en Paraguay. Marcando varios goles, contribuyó al logro del primer sitial. En una época de fiebre deportiva, mostró talento muy temprano.

Aquello le valió para que debutara en “Petrolero” a la edad de 18, cual indica Mejía, habiendo cumplido dos años la Liga Profesional. Desde entonces, lució su capacidad en casi todos los elencos ligueros. Estuvo en “Bolívar”, “Wilstermann”, “Destroyers”, “Oriente”, “The Strongest”, “Independiente Petrolero”, “San José”, “Real Potosí”, “Unión Central” y “Aurora”. En el último cuadro, jugó en 2001, cuando se retiró.

Llevando la “verde” en varias oportunidades, tuvo su etapa más alta en 1993-94. Estuvo en la copa “América” en Ecuador, las eliminatorias mundialistas y el propio Mundial de los Estados Unidos. En la mencionada fase clasificatoria anotó siete goles, quedando a la cabeza de los goleadores, por encima de los emblemáticos de Argentina, Brasil y Colombia. Jugó junto a Marco Antonio Etcheverry, Erwin Sánchez, Julio César Baldivieso y Álvaro Peña.

Firmó para el Tigre, transcurridos menos de dos años del recordado Mundial. Tuvo papel interesante vistiendo la gualdinegra, aquella temporada 1996. Participó en uno de los equipos stronguistas mejor armados de todas las épocas, dirigido por Víctor Barrientos. Alineó en la formidable delantera, en la que también estaban Claudio Mir, Víctor Hugo Antelo, Saturnino Netto, Luis Alberto Orellana y Juan Berthy Suárez. Cabe señalar, que el primero sólo llevó la atigrada al inicio de aquella temporada y el último se incorporó para el segundo semestre. En dicho cuadro, jugaron, Marco Antonio Barrero, Gonzalo Berdugo, Luis Vargas, Óscar Sánchez, Norberto Kekes, Adrián Romero, Jorge Jeréz, Robert Arteaga, Percy Colque, Richard Rojas, Pastor Aramayo, Valdir da Motta, Marcelo Angulo, Ramiro Castillo, Johnny Villarroel y Pablo Jemio. En esa constelación, la dupla Ramallo - Antelo fue casi una constante.

Aquel año, “The Strongest” quedó segundo en el certamen del semestre inicial. Luego de notable campaña, en la final disputada en Cochabamba frente a “Real Santa Cruz” de Sergio Galarza, Milton Melgar, Edú Monteiro, Jasson Rodríguez y Álvaro Peña, dejó escapar el Campeonato en los penales. La segunda mitad del año, el Tigre fue tercero. Corresponde explicar que los cambios de esquema, fatiga de algunos jugadores, y aspectos actitudinales incidieron. De todas maneras, permanecen el el recuerdo el compromiso y goles de William Ramallo, como los anotados de local ante ”Real” a finales del primer semestre.

Actualmente, con estudios en España, el “histórico goleador” tiene bajo su responsabilidad una escuela de fútbol en el valle. Además, conforma el cuerpo técnico que encabeza su antiguo compañero del la Selección, Baldivieso, a cargo de “Nacional Potosí”.

Hombre de familia, está casado con Raysi Cornejo. La pareja tiene una hija y dos hijos. Cual indica el apellido, la esposa proviene de ámbito familiar vinculado al deporte.

El hijo:
Rodrigo ahora tiene 22 años. El año de su nacimiento fue 1990, en Santa Cruz de la Sierra. Se trata de época en que su padre era jugador de uno de los representativos de dicha urbe.

Se formó en la escuela “Pelota de Trapo”, dirigida por William Ramallo. Dadas sus condiciones, al iniciarse 2010 llegó junto a Abdul Aramayo a “The Strongest”. Ambos eran de 19 años. Los presentó el padre de Rodrigo. Rápidamente, sus promisorias condiciones dieron que hablar a los medios de comunicación.

Directores técnicos como Sandro Coelho y Néstor Craviotto, abocados a formar nuevas generaciones, dieron oportunidad a Rodrigo. En la era de Mauricio Soria, Ramallo hijo tuvo papel decisivo en encuentros del campeonato de la Liga de 2011 y la Libertadores de comienzos de 2012. Su gol de cabeza ante el “Santos” está entre los más celebrados por la hinchada. Y ya en la época presente, las anotaciones de su autoría, de larga distancia o desde distintas ubicaciones en el área, han resultado siempre oportunas.

Dichas actuaciones de Rodrigo Ramallo, ratifican que da todo de sí a fin de, “/…/ seguir los pasos de su padre /…/”. Además muy importante en tal esfuerzo, busca “/…/ crear una nueva historia del fútbol boliviano”, como dijera hace un año.
En todo caso, se trata de acciones y palabras que ofrecen múltiples esperanzas al cuadro gualdinegro, que tiene en sus filas a un joven y talentoso goleador.

Fuentes:
La Razón, marzo, junio, julio y diciembre de 1996., Marcas, 16 de febrero de 2012.
El Diario, 2 de abril de 2012.
Mejía López, Fabricio, “Semblanza de William Ramallo, un histórico goleador”, en UPIU, 12 de mayo de 2010, español.upiu.com.
La presente nota, hay que atribuir, se apoya en gran medida en la excelente información biográfica de Ramallo padre, que ofrece Mejía.
“Óscar Araúz vuelve para defender a The Strongest”, nota de 8 de enero de 2010, en FM Bolivia . Radio On Line.

En el principio, un grupo de jóvenes de abolengo “despojados de sus chaquetas, guantes y bastón, comenzaban a patear de lo lindo una pelota de cuero de regulares dimensiones, ya elevándola al infinito, ya pasándola entre los demás, sin utilizar las manos. Se divertían todas las tardes de domingo” (1). Estos jóvenes —entre los que destacaba José Luis Tejada Sorzano, que llegó a ser presidente de la República— dieron origen al Thunders (truenos). Y el trueno trepidó rotundo y mortal, venciendo al poderoso Oruro Royal en su primer desafío, que se jugó en la plaza Sucre, San Pedro.

Estamos a principios del siglo XX, y el Thunders, de tan brillante comienzo, empieza a palidecer y los incipientes cracks paceños, que se reunían los domingos a un costado de la plaza Murillo, frente a Palacio de Gobierno, para escuchar las retretas, deciden fundar otro club, el 8 de abril de 1908.

Quizás no fueron los más habilidosos, pero fueron los más valientes y se hicieron llamar Strongest Foot Ball Club, nombre con el que trajinarían hasta 1922, fecha en que el club se reafirmó sólo como The Strongest, por gestiones de su presidente Humberto Montes. Las primeras camisetas (entonces llamadas camisolas), que los jugadores usaban todavía con corbata, las cosió doña Victoria —la mamá del goalkeeper Alberto Requena—.

Como en el mito cristiano, 12 fueron los fundadores y su capitán Ramón Pachacha González fue elegido democráticamente por votación nominal. Los colores los tomaron de la camisola del propio Thunders, pero cambiaron las líneas a la forma vertical. Cuando a alguno se le ocurrió discutir la combinación aurinegra, se terminó imponiendo un criterio paceñísimo del halfback Alberto Tavel: “el negro y el amarillo son los colores de la Chaiñita”, la avecilla que sobrevolaba la plaza Murillo —como ellos mismos— los domingos de retreta. De este modo, durante un buen tiempo la simbología del club fue dominada por la Chaiñita, luego vino la vicuña, hasta derivar en el poderoso Tigre: la fiera binaria que —según los nativos de Madrás— cuando quiere jugar se convierte en hombre y cuando quiere vengarse vuelve a ser Tigre.

El amor que despertó The Strongest, su garra y su tragedia, quedaron marcadas desde el principio también. Según refiere “Bensoir” —un cronista deportivo de principios de siglo— en el mismo momento en que The Strongest recibía su primer gol en un desafío con el Instituto Militar, don Isaac Vélez Ocampo, presidente del club, caía fulminado por un ataque cerebral, como si el pelotazo lo hubiera golpeado traicioneramente a él y no a su querido equipo. Así aman los stronguistas a su club.

Conforme avanzaron los años, victoria tras victoria, trifulca tras trifulca, alcanzando el récord nunca igualado de seis campeonatos seguidos —hecho resaltado aun hoy por las estadísticas de la FIFA— ser stronguista significó ser un valiente, un avezado y un rebelde. Tal como rezaba la consigna de aquellos tiempos. El stronguista era un boliviano moderno y liberal, y “liberal” tenía entonces un sentido revolucionario y libertario, como precisa don Freddy Oporto Lens, autor del monumental Libro de oro de The Strongest.‘Huarikasaya kalatakaya’

El capítulo XII de la Odisea, Homero atribuyó la perdición de los guerreros de Ulises al canto de las sirenas; las escuchaban cantar y se arrojaban al mar, aventurando una búsqueda loca, imposible. Hay un pasaje no menos curioso en la historia del Tigre. El 26 de abril de 1931, el invicto New Player de Cochabamba vino a La Paz a desafiar al Strongest. Y el hincha número 1, el Chino Riveros —tío del Chupa— lanzó por primera vez el grito: Huarikasaya kalatakaya (rompe la piedra, tiembla la vicuña) —creado por don Francisco Villarejos—, los jugadores cochabambinos empezaron a deambular por la cancha como heridos por rayos invisibles, y la noche se les vino encima, perdieron por 3-2. Al finalizar, denunciaron que la murga y el grito de guerra stronguista “los había enloquecido” (sic). Así quedó canonizado el grito más heroico, apasionado y voluntarioso que haya creado una hinchada jamás. Las raíces del Huarikasaya kalatakaya se funden con la historia de Bolivia y el pundonor de sus hombres aymaras; con el frío de la montaña, con la garra y el calor intenso del pecho del jugador stronguista, capaz de horadar la roca… Desde entonces y para siempre, ¡¡¡ Huarikasaya kalatakaya!!!, imbatible avanza en las canchas y en mis venas mi querido Strongest… rompe la piedra, tiembla el Bolívar. ¡Para siempre!

Lamentablemente, poco se pudo escuchar el grito en las tribunas. El año 1932, la Foot Ball Association decretó la suspensión del campeonato, debido a la guerra que Bolivia empezaba a librar contra Paraguay, para defender el petróleo. El Bolívar que iba primero —ese equipo que se fundó en una academia de corte y confección, y que en ese entonces ya empezaba a sustituir a Universitario de Sucre como el rival más enconado del Strongest— terminó campeón, como se dice, “por decreto”.

El clarinazo de la guerra
Bien podría decirse que la tragedia de Bolivia está sintetizada en esta triste aposición: unos se sacrifican, para que otros vivan bien. Mientras el Bolívar “campeonaba” por decreto, The Strongest se dispuso a dejar las canchas para ir a jugar su destino en el Chaco. Hoy que “proso estas líneas”, imagino que mucho tuvieron que sufrir estos hombres, pero superando todo dolor, llegaron hasta los desiertos del Chaco y se trenzaron en una descomunal lucha, ya no por honores ni por puntos, sino por un bien mayor: la defensa de la patria… El partido que todos deberíamos jugar… aunque sea una vez en la vida.

Un número de 1933 de la revista de la hinchada stronguista Oro y negro, registra un comunicado donde deja bien claro que “llegado el clarinazo de la guerra” el club debe trabajar en la defensa del suelo boliviano. Primero los stronguistas organizan colectas y ayudan a los heridos y los inválidos de guerra; después envían al frente de batalla un “contingente de sangre” (2) aurinegra, y finalmente la dirigencia, cuerpo técnico y jugadores en pleno deciden buscar en las trincheras la misma gloria que había conocido en las canchas. El Tigre marchó al combate. La enciclopedia digital Wikipedia, registra así este hermoso pasaje patriótico-deportivo: “Durante la Guerra del Chaco (1932-1936) los jugadores, cuerpo técnico y dirigentes del The Strongest se enlistaron en las filas del Ejército boliviano para defender el suelo patrio, producto de dicha actuación, que supera el ámbito netamente deportivo, se dio lugar a la famosa batalla de Cañada Strongest, lugar bautizado así en memoria de los combatientes stronguistas”.

En realidad, toda Bolivia puso su sangre en el Chaco, pero la presencia de The Strongest, en el escenario mismo de la guerra revitalizó el ánimo del Ejército boliviano. Más todavía si se tiene en cuenta que sus futbolistas pasaron a ocupar la primera fila en los combates. En Cañada Cochabamba —junto a la 8ª División del Ejército Boliviano, dos regimientos de la 3ª y la División de Reserva— defendieron la patria en una encarnizada batalla que duró más de 100 horas; pelearon con tanta determinación y valor que los propios paraguayos reconocen que la derrota que les propinó el batallón de los stronguistas fue la única mácula que tuvo en su carrera el general Félix Estigarribia. Los historiadores paraguayos se refieren así a este pasaje glorioso de la historia boliviana: “Cañada Strongest (es) la única mancha en la brillantísima carrera militar del futuro mariscal Estigarribia” (3).

De aquel Tigre victorioso en las canchas y en las trincheras, resalta la figura de Froilán Pinilla: “goleador, poeta, boxeador y educador”, como lo llamó el periódico El Diario en un homenaje (4).

La bravura de Froilán fue tal que el Ejército lo condecoró con la “Estrella de Hierro” por su participación en la batalla de Cañada Strongest, bajo el mando del notable jugador stronguista Rosendo Bullaín —que en ese momento tenía el grado de teniente—. Del genio poético del atigrado Frolilán da fe el himno que escribió para su club y el lema “Oh Linda La Paz” (5) que aún hoy se escucha en las fechas cívicas del departamento.

Notas:
(1) ‘El libro de oro de The Strongest’, de Freddy Oporto Lens.
(2) La Razón, 9 de abril de 1940.
(3) ‘Historia del Paraguay’, de Baruja, Paiva y Pinto.
(4) El Diario, 7 de abril de 1980.
(5) Freddy Oporto Lens, ibídem.
Wálter Chávez es periodista