A ti te digo hincha stronguista de corazón, felicidades por tu día. Y a ti Tigre querido, felicidades por tener una hinchada tan maravillosa como esta, la mejor de Bolivia.

Ayer cientos, miles, cientos de miles... millones de hinchas gualdinegros por todo el mundo, festejaron un año más la que ya es una de las fiestas más tradicionales del stronguismo, y todo en honor al más grande y fiel hincha de todos, el inmortal "Chupita" Riveros.

La organización de este año fue estupenda, y creo que mejora cada vez. Organizaciones de hinchas y personas particulares, hicieron de este día, un día más especial si cabe, qué alegría da ver la pasión de cada uno de ellos, expresada en los hermosos oro y negro adornando la ciudad.

Un día antes, sin embargo, también lloramos por aquellos héroes que se fueron aquel fatídico 26 de septiembre de hace ya 47 años con la camiseta puesta y en el mejor momento de sus vidas. Sin embargo su sacrificio sirvió para que esta institución que ya era la más grande del país, sea hoy en día un verdadero titán del deporte boliviano, pues aquella tragedia sacó lo mejor y lo más preciado que tiene un Club, su gloriosa hinchada, en la que no sólo se cuentan los aficionados que asisten al estadio, sino toda una serie de grandes personajes, que desde primera fila, es decir, desde la dirigencia, trabajaron sin descanso hasta conseguir la resurrección de The Strongest.

El partido de ayer tan sólo fue la guinda del pastel, que gracias a un gran hincha y jugador como es Nelvin Soliz, terminó en victoria y alegría atigrada; un hermoso y valioso regalo en nuestro día...

A pesar de la victoria, he oído y leído reclamos en el sentido de no haber goleado anoche. Al menos 8 ocasiones de gol, aparte de la que se concretó, tuvo el Tigre. Con un poco de suerte la goleada hubiese sido histórica, pero debemos recordar también a quién nos enfrentamos.

El modesto Petrolero era hasta solo un par de fechas antes, el sorprendente líder de nuestro torneo. Su tropiezo en casa frente a un inspirado y suertudo equipo de Baisa S.R.L. le quitó el puesto, que esperaba recuperar a costa del Tigre.

Por otro lado, este Petrolero era el único equipo de la Liga al que The Strongest no había podido derrotar en su reducto hasta hace unos meses atrás. Y ni qué decir de la calidad de sus jugadores, en especial su capitán, el arquero Brun (recordemos que Peñarrieta también salió de Petrolero), que fue el encargado de evitar que el Tigre anotase la media docena de goles con los que se mereció ganar este partido.

Ya cansa, pero no podemos dejar de mencionar el triste arbitraje de otro tipo que se ha metido en esta profesión (que es ingrata ya lo sabemos también) sin tener capacidad ni formación ni nada. Por no tener, los árbitros bolivianos no tienen ni un buen sueldo. Hasta dos penales más que claros se comió este señor, y decenas de patadas y golpes con los que los 'petroleros' intentaban detener a los 'tigres' de Achumani.

Aún con todo se ganó, a duras penas y por el mínimo marcador, pero se ganó y esa victoria además fue aderezada con un dominio aplastante del local, que nunca vio peligrar los 3 puntos valiosísimos que nos ubican en segundo lugar en la tabla.

Así es como fue el día del hincha gualdinegro, un día de festejo gracias a sus hinchas, a sus jugadores (muchos de los cuales también son hinchas) y a sus hinchas dirigentes.
Gracias Tigre, gracias hermanos stronguistas de todo el mundo por hacer de este, el Club más hermoso y más querido del mundo.

Huarikasaya Kalatakaya!!!

Así, el Tigre no realizó esta vez los habituales cinco cambios de futbolistas y posiciones como en los últimos partidos y apostó por lo bueno conocido. Veizaga volvió después de mucho tiempo a ponerse de cinco, liberando a Castro y Jair, que estuvieron filtrado balones más cerca del área rival.

Los laterales repitieron por primera vez: los Bejarano son ficha segura pues suben y suben, aportando al juego por los extremos. El Tigre arrolló los 90 minutos pero la otrora eficacia y practicidad (que posibilitó los puntos en Cochabamba) parecía desaparecida en combate. Vargas, de nueve, perdonó en la primera; Alonso, en el área chica, no pudo meterla adentro; Pablo se desgastaba bajando al medio y dando el penúltimo pase, Castro probaba de lejos… pero el arco y un excelente portero de Petrolero habían hecho otro conjuro, otro hechizo diabólico para aguantar el cero.

Pocas veces he visto tanto tiros de esquina a favor; tantas llegadas (por la impaciencia, abusando otra vez del estéril balonazo central a la olla). Cuando tenía apuntados más de 25 corners, dejé de contar, por cábala. Fue entonces cuando Castro filtró el enésimo pase interior con llegada veloz de los hombres por afuera, fue entonces cuando estalló el grito de gol que bajó la taquicardia de los miles de hinchas que se desahogaron al grito de “Nelvin, Nelvin”: el gran Soliz (relegado a la reserva donde venía haciendo goles) tenía escondida la pequeña llave que alegró la noche y el día del hincha stronguista, bajo el eterno embrujo feliz del inmortal "Chupita" Riveros.

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Un feliz “Día del Hincha Stronguista” vivimos quienes amamos al Tigre boliviano el día de ayer martes 27 de septiembre; sobre todo por la alegría y regalo que recibimos con el triunfo de nuestro viejo y amado The Strongest sobre Petrolero de Yacuiba.

Impresionante la llegada de la UltraSur al estadio Hernando Siles, con un espectáculo pirotécnico digo de mirarse; el que se los presentamos en el video que acompaña esta nota…

Al mismo tiempo nos enteramos que en varias otras ciudades del interior se realizaban festejos parecidos; sin embargo la realizada en la Capital del país, fue digna de mencionarla, y de la cual también tenemos para ustedes una pequeña muestra…:

Existen dudas para nuestro próximo compromiso a cumplirse en La Paz frente a Blooming; no se sabe si será el viernes a las 20:00 horas o el sábado a las 17:15; la empresa televisiva es la que en el transcurso de este miércoles 28 tomará la decisión.

Historia conocimiento es más que elocuente reseña o minuciosa relación de detalles. Consiste en recordar y narrar; a la vez pensar y proponer. Contribuye a disfrutar lo acontecido y, también, superar situaciones adversas y traumáticas. Lo plantea la atinada psicología.

Un viernes 26 de septiembre de 1969, en cuyo amanecer militares revolucionarios tomaron el poder, la tarde fue fatal por otra situación. Se precipitó en Wiluku la nave del LAB que hacía el viaje Santa Cruz-La Paz. Perecieron 74 personas (cinco tripulantes y 69 pasajeros/as). La nave traía de retorno al Primer Plantel Atigrado, salvo algunas excepciones.

Cuando se confirmó el accidente, hubo notables muestras de identificación y genuinos esfuerzos por mitigar de

alguna manera el dolor. En el país, destacados jugadores formaron el “The Strongest ‘Símbolo’” y los futbolistas extranjeros organizaron actividades. Numerosas entidades deportivas comunicaron sus sentimientos. Desde el exterior, la A.F.A., “Boca Juniors”, la Selección del Perú, “Colo Colo”, “River Plate”, entre otras instituciones ofrecieron encuentros de homenaje y cooperación.

“Millares de personas” acudieron a la capilla ardiente en la Catedral chukiyaweña-paceña, al comenzar octubre. La prensa indica que para ingresar, hicieron fila que daba larga vuelta a la manzana.

Profunda es la expresión de amistad y solidaridad de “La Curva Sur del Estadio La Paz” de ese entonces, pluralmente compuesta por hinchas de diferentes planteles paceños. Presidía ese notable grupo, cual era de esperar, Don Raúl Riveros Gonzáles. Lo secundaban Don Lizandro Navarro y Don Jorge Rivero V., Secretario General y Secretario de Hacienda respectivamente. Reconocieron haber recibido inspiración e impulso de directorio y equipo gualdinegros durante varias gestiones, y que su propósito era desplegar esfuerzos en pro de las nuevas generaciones deportistas. Al expresar sus condolencias, ofrecieron “incondicional” respaldo “moral y material” a la Institución y familias de duelo. Se trata de significativa manifestación escrita, fechada el 29 de septiembre, que ratifica los sentimientos ligados al deporte sobre los cuales se reflexionó en columna anterior.

Es de entender, por las dramáticas circunstancias, que el sepelio se postergue y efectúe una semana después, el jueves 2 de octubre por la tarde. La solemne Misa comenzó a las 15:30. A las 15:40, hizo su arribo el presidente Gral. Alfredo Ovando Candia, el gabinete ministerial y el mando militar. Monseñor Genaro Prata encabezó la ceremonia religiosa. En su sermón dirigido a las familias, directorio, colegas, hinchada y población, dijo que la manera de honrar a los difuntos era llevar en alto el nombre institucional, y ser “los/as/ más fuertes” en la congoja. Ubicado respecto a la historia aurinegra (levantarse una y otra vez), indicaba lo que parece imposible, trocar el sentimiento de angustia por fuerza generadora.

Pese al inmenso desconsuelo, de algún modo fueron reconfortantes aquellas recomendaciones. Llegaron a las más de 15.000 personas que acompañaron el cortejo fúnebre. Las palabras históricas se convirtieron en firme compromiso. El resurgimiento, los Campeonatos de la A.F.L.P. 1970, 71 y 74; así como el Sub-campeonato de la F.B.F. 1970 y el Título correspondiente 1974, lo evidencian. También, cual ha subrayado Freddy Oporto Lens, la decisión e inicio de las obras del Complejo Deportivo de Achumani, impulsadas por Don Rafael Mendoza Castellón y quienes lo colaboraron.

Fuentes y bibliografía:
Presencia, septiembre y octubre de 1969.
Oporto Lens, Freddy, “El Libro de Oro de The Strongest”, Vol. I, La Paz, Imprenta “Catacora”, 1989.
Peñaloza, Marco Antonio, “Centenario del Club The Strongest (1908-2008): Contexto fundacional”, en Rosario Aguilar Medina y otros/as, The Strongest, 100 años: Memorias, fútbol, gloria y bolivianidad, La Paz, Carrera de Historia, UMSA, 2008, pp. 4-7.
Fotografía del alcalde municipal y posterior presidente atigrado Gral. Hugo Suárez Guzmán (de traje y lentes), presidente de Bolivia Gral. Alfredo Ovando Candia (centro), Gral. Juan José Torres y Gral. Rogelio Miranda; toma de Román Cordero, cuya gentileza se agradece.

El año 2003 no había empezado bien para el Tigre. Orozco, el entrenador elegido para comandar a una reforzada plantilla, no podía gestionar la disciplina del plantel en especial de Cabrera y del “cachorro” Froylán Ledezma, un costarricense ex Ajax de Holanda. La sombra de Alvaro Peña, Vidal Gonzales y Daniel Delfino se cernía sobre Méndez y Gigena – que a la postre iban a darnos grandes satisfacciones - Cristaldo y Coelho todavía no engranaban y la defensa central intercalaba líbero entre Soliz y Paz García. De todas formas, Mauricio Soria se afianzaba bajo los tres palos y poco a poco la dupla de centrales formada por el nacional Marcelo Carballo y el argentino Nicolás Sartori empezaba a darle confianza y seguridad a un equipo que anhelaba éxitos.

No eran de gran portento físico. Más bien eran cautelosos

y jugaban siempre “a lo seguro”. Fueron creciendo como hermanos, peleándose al comienzo futbolísticamente hablando y a la larga tornándose indispensables. Si San Lorenzo en la Sudamericana de ese año no anotó ningún gol en La Paz fue gracias a ellos, que en su currículum tienen el haber anulado también a las carísimas ofensivas del Bolívar, Oriente, Blooming y Wilstermann, que se habían reforzado para intentar participar en la Sudamericana de ese año.

A Sartori lo aprobó el entrenador que sucedió a Orozco, el campeón del mundo Néstor Clausen. Tácticamente su propuesta fue muy similar a la del ex colaborador de Azkargorta, pero en términos de motivación y de garra, el Tigre bajo el mando del “Negro” era otro equipo. No perdió la fe por los puntos impugnados, sacó resultados interesantísimos de visitante y entró en el juego mediático contra dirigentes de varios equipos y periodistas de muchos medios que lo único que hacían, como siempre, es tenderle una alfombra roja a las intenciones y modo de operar celestes. Sartori era fundamentalmente ordenado, firme en la marca – Botero en su mejor momento no pudo con él – siempre tomando los recaudos necesarios para darle seguridad al portero y poco le preocupaba la estética de sus jugadas. Lo habían contratado para defender y eso hacia: casi impasable en el mano a mano y muy generoso en el cabezazo.

Carballo vino por sus excelentes actuaciones en el aviador cochabambino, y llegaría a ser capitán del equipo y seleccionado nacional en subsecuentes eliminatorias. Su mejor etapa profesional la vivió en el Tigre y tuvo dos partidos consagratorios: uno, frente al San Lorenzo en Argentina donde clasificamos por gol diferencia, derribando al campeón defensor. Carballo se elevaba por encima de los atacantes santos, en especial el mítico “Beto” Acosta, como un luchador libre americano. Jugó con orgullo y pundonor. Su segundo partido fue contra San José en el Siles. Anotó el gol de la victoria ante un molestoso y muy bien parado equipo orureño, desenganchándose de su puesto y apareciendo providencialmente en el área para colocar un balón y probarse el traje de héroe para que el Tigre pueda probarse el de campeón. Anotó también un gol en la tanda de penales de navidad de 2004 contra Oriente Petrolero, final ganada por nosotros que fuimos obligados a jugar en feriado para cubrir la corrupción que no nos dejaba campeonar.

2003 fue el año de las duplas: Gigena y Méndez en la ofensiva, Da Rosa y Castillo en la generación de futbol, Cristaldo y Coelho en el medio, Gutiérrez y Morejón en los laterales y en la defensa, Don Marcelo y Don Nicolás.