En primer lugar cabe citar a dos libros que con simultaneidad -8 de abril- han sido publicados para deleite de los simpatizantes stronguistas. Ambos tan disímiles que dan verdadera fe de la diversidad de un Club que –ya se ha dicho mil veces- es mucho más que un equipo de fútbol.

Nos referimos por un lado al “Ya no morirán – Historias stronguistas de la Guerra del Chaco” de Ricardo Bajo. Un esperado documento foto y hemerográfico sobre la participación del club en Cañada Esperanza, a la postre denominada Cañada Strongest por la masiva participación de directivos, jugadores, socios e hinchas del The Strongest en la única batalla ganada durante la contienda contra el Paraguay, y decisiva en el desarrollo y epílogo de esta cruenta guerra que duró de 1932 a 1935.

Este libro compendia una serie de retazos sobre la Guerra, entre los que destacan la alusión a personajes heroicos y otros anónimos ligados al The Strongest, además de anécdotas y vericuetos propios de los campos de batalla. Destaca asimismo el entramado lingüístico de una escritura que hace eco de los recortes de periódicos de la época, muchos de ellos avisos e ilustraciones que nos retrotraen a ese tercio de siglo. Ni decir de otras añejerías que dan vida al texto en medio del inexpresable luto: canciones, cartas, alineaciones, etcétera, digresiones al fin que versan sobre un mismo asunto.

En nuestro aniversario también vio la luz el libro “The Strongest – Números en Amarillo y Negro” de Ariel Sanjinés, que es una exhaustiva recopilación estadística del cuadro gualdinegro entre los años 1950 y 2018, es decir las dos primeras etapas profesionales de nuestro fútbol. Este minucioso documento repasa la participación de las diversas escuadras atigradas a lo largo de casi siete décadas, en las que el The Strongest no solo fue constante animador, sino trascendental contendiente que paseó su fútbol por todo el país y por el exterior. Prueba de ello son los prolijos detalles de fecha, partido, resultado y goleadores que resumen cada temporada futbolera oficial, más las tablas de posiciones finales que tuvieron en muchas ocasiones al gualdinegro como campeón.

El libro se encarga además de revisar aquellos partidos amistosos, torneos no oficiales, giras nacionales e internacionales en los que el tigre participó con sus diversas plantillas que también están enlistadas en cada temporada. A esto hay que añadir la contabilización de los DTs más exitosos dirigiendo al gualdinegro, los mayores goleadores de la historia stronguista, los porteros más afamados y los rivales más repetidos. En suma, un buen ejercicio de memoria para los hinchas futboleros que se caracterizan por vivir del resultado venidero más que de las glorias y éxitos pasados.

La segunda mitad del año se vino también con un par de sorpresas culturales para la afición atigrada. Estamos hablando del también muy esperado estreno de la película “Fuertes” de Óscar Salazar, y del libro “Viloco – 50 años de la Tragedia Aérea del The Strongest”. Sobre la proyección cinematográfica ante todo se valora el ahínco de sus productores para bregar con los inconvenientes propios de una industria poco desarrollada en nuestro medio, y que tuvo en vilo por casi tres años a quienes esperaban ver esta película que refleja la participación del The Strongest en la Guerra del Chaco. Una vez más la crítica fue escasa, siendo Ricardo Bajo quien salvó el walk over con una apreciación (23.10.19) que creo pone los puntos sobre las íes en cuanto a los pros y los contras de esta producción.

A sus palabras habrá que sumar algunos criterios: evidentemente la película es más futbolera que bélica, para bien de los hinchas y en desmedro de historiadores, aunque ello no deja de evidenciar un contexto tan contrastante como el de esos años. Así pues, en las casi dos horas de rodaje prima el romance (amoroso) y la pasión (futbolera) a cualquier otro drama producto de la Guerra, aunque una lectura en segundo plano sin duda otorga bastante material sobre nombres y hombres stronguistas que estuvieron al pie del cañón en ese momento crítico para el país. En definitiva, un film que infla el pecho de los stronguistas más patriotas, ya que su leiv motiv gira en torno al ¡Huarikasaya Kalacataya! como arenga triunfadora en los campos deportivos como en los campos de batalla.

Sobre el libro de Viloco habrá que decir que su publicación coincide con los 50 años que han transcurrido desde aquel 26 de septiembre de 1969, cuando el avión Boeing DC 6B del LAB se precipitara sobre la cordillera Quimsa Cruz. En aquella nave viajaban 74 personas, de las cuales 19 eran parte de una delegación stronguista que había participado en un cuadrangular amistoso por la efeméride de Santa Cruz. El libro no se detiene en este hecho, sino abunda en un contexto por demás conflictivo que incluye un golpe de Estado ese mismo día, y una serie de eventos nacionales y mundiales que se desataron ese preciso 69. Para este cometido, el libro se vale de una revisión hemerográfica, fotográfica y testimonial de personas que vivieron muy de cerca el hecho y que guardan en la memoria los horrores del hasta hoy mayor accidente aéreo en nuestro país. En su índice destacan prominentes figuras del periodismo boliviano, así como el relato de escritores que se permitieron reconstruir un hecho que incluso hoy no termina de ser considerado como un accidente o un atentado. Los argumentos de ambos lados están ampliamente textuados a través de entrevistas, relatos orales y documentos varios que convierten a éste en un libro de consulta historiográfica. Además de ello, la segundo edición del libro da páginas a los textos aparecidos en la prensa por estos 50 años, así como fotografías del amplio programa conmemorativo.

Se habrá visto, entonces, que motivos no faltan para denominar a este 2019 como el año del Tigre, sobre todo considerando que dos hitos de nuestra centenaria historia como lo son la Cañada Strongest y la Tragedia de Viloco han sido ampliamente revisados, sin dejar de lado nuestra tradición futbolera que este año espera firmar un título más. De igual modo es justo recalcar que este año guarda especial mención en nuestra historia por otro hecho significativo: la asunción de la primera mujer presidenta del Club, acompañada, por si fuera poco, de un buen número de tigresas en su directorio. Ello sin olvidar la incursión femenina en el fútbol profesional, a través de nuestras “guerreras” stronguistas que accedieron a la gran final de la Asociación de Fútbol de La Paz.